или Геркулес
(Heracles, Hercules, чHraklhV) - национальный
греческий герой. Древнейший источник, где воспеваются его подвиги -
Гомер. У последнего, а также и у Гесиода, Г. является еще вполне
греческим героем, в вооружении героев доисторического периода и
действует почти исключительно в пределах Греции. Впоследствии Пизандр,
эпический поэт половины VII в., в своей Гераклее, от которой дошли до
нас только отрывки, дал ему, вместо обыкновенного оружия, палицу и одел
его в львиную шкуру. В то же время круг сказаний о нем стал постепенно
расти; на него перенесли подвиги героев других народов, особенно
финикийцев и египтян, и, согласно восточным воззрениям, привели его
деятельность в связь с течением солнца. По представлению греков, Г. был
сыном Зевса и Алкмены, жены тиринфского царя Амфитриона, сына Алкеева,
внука Персея. В тот день, когда должен был родиться Г., Зевс имел
неосторожность похвалиться в собрании богов, что явится на свет человек,
который будет властвовать над всеми потомками Персея. Ревнивая Гера
замедлила тогда роды Алкмены и вместо Геракла явился в тот день на свет
Эврисеей, сын дяди его Сфенела. Когда, наконец, родились близнецы Г. и
Ификл, Гера послала двух страшных змей к ложу младенцев; но Г. задушил
их. Когда Г., в припадке гнева, убил лирою своего наставника Лина,
Амфитрион послал его пасти стада на Кифероне. Здесь он убил страшного
киферонского льва, в шкуру которого - по другому сказанию, в шкуру
немейского льва - он оделся так, чтобы пасть льва служила ему вместо
шлема. За оказанную услугу Креон, царь фиванский, выдал за Г. свою дочь
Мегару. Вскоре затем царствовавший над аргивянами Эврисфей призвал Г.
служить ему. Он должен был исполнить 12 работ, наложенных на него
Эврисфеем, и по окончании их предназначен был Зевсом к бессмертию. Когда
оракул объявил ему волю богов, он впал в безумие и в припадке бешенства
умертвил своих собственных детей от Мегары и детей Ификла. Излечившись
от безумия, Г. отправился в Тиринфе ко двору Эврисфея. Из его работ у
Гомера встречаем только рассказ о Цербере. Гесиод упоминает о борьбы с
немейским львом, с лернейскою гидрою и с Гесионом. У поэтов более
поздних, Пиндара и трагиков, перечислены все 12 работ. Полный цикл их,
вероятно, впервые стал известен Пизандру. Эти работы следующие: 1) бой с
немейским львом, которого Г. задушил в его собственной пещере своими
руками. 2) Умерщвление лернейской гидры, ядом которой Г. обмазал свои
стрелы, так что наносимые ими раны делались смертельными. 3) Охота на
эриманфского вепря, опустошавшего Аркадию и пойманного им живьем. 4)
Поимка керинитской или менальской лани, с золотыми рогами и медными
ногами. 5) Истребление стимфалийских птиц, снабженных медными когтями,
крыльями, клювами и перьями, которыми они стреляли, как стрелами. 6)
Приобретение пояса царицы амазонок Гипполиты для Адметы, дочери
Эврисфея. 7) Очищение Авгиевых стойл, совершенное в один день, путем
провода через них реки, после чего Г., одолев Авгия и истребив его, со
всем его родом, учредил олимпийские игры. 8) Поимка критского быка,
подаренного Посейдоном Миносу, но взбесившегося вследствие ослушания
последнего. 9)Приобретение кобылиц Диомеда, царя бистонов во Фракии,
бросавшего коням на съедение иностранцев. Г. одолел Диомеда и отдал его
самого кобылицам на съедение, коней же привел в Эврисфею, который
отпустил их на волю. 10) Похищение коров Гериона, чудовища с тремя
туловищами, обитавшего на крайнем западе в океане, на о-ве Ерифее. Г.
прошел через Европу и Ливию и воздвиг, в воспоминание этого
странствования, т. наз. Геркулесовы столбы. Во время обратного пути, на
том самом месте, где впоследствии основан был Рим, у Г. была похищена
часть коров исполином Каком, который, после жестокого боя, погиб от руки
Г. За освобождение страны от разбойника туземцы учредили у себя культ
Г., который перешел затем и к римлянам. К этому подвигу Г.
приурочивается борьба с Антеем, властителем Ливии, непобедимым
великаном, который, при всяком прикосновении к матере-земле,
восстановлял в себе силы: Г. приподнял его над землею и задушил в своих
объятиях. 11) Похищение золотых яблок из сада Гесперид, находившегося на
крайнем западе, за океаном. В поисках за этими яблоками Г. пришел к
Атланту, который достал для него три яблока в то время, как Г.
поддерживал за него небо. 12) Укрощение Цербера, работа самая трудная и
потому считаемая, обыкновенно последней. Г. спустился в ад при Тенаруме
и, согласно условию, одолел стоглавого пса без всякого оружия, вынес его
связанным на свет и, показав Эврисфею, отнес его опять в преисподнюю.
Исполнив возложенные на него Эврисфеем 12 работ, Г. отправился в Фивы,
где выдал свою прежнюю жену Мегару за Иолая, а сам удалился в Ойхалию
(по позднейшему сказанию - на Евбею или в Мессению), где посватался за
Иолу, дочь царя Еврита. За убийство, в припадке бешенства, Ифита, сына
Евритова, Г., по приказанию оракула, должен был три года прослужить
лидийской царице Омфале, которая заставила его прясть шерсть в женском
одеянии, тогда как сама облачилась в львиную шкуру. и носила палицу.
Окончив. служение Омфале, Г. напал на Трою, взял город и умертвил царя
Лаомедонта со всеми его сыновьями, за исключением одного, которого
выкупила его сестра Гезиона, после чего он стал называться Приамом (т.
е. выкупленным). Отсюда Г. вернулся в Грецию, где в городе Пилосе
истребил весь род Нелея, кроме Нестора, и ранил самого Плутона,
помогавшего пилосцам. Затем Г. получил руку Деяниры, дочери этолийского
царя Ойнея, из-за
которой сразился с водяным богом Ахелоем и отрубил у
него один из его рогов: превращенный наядами в рог изобилия. Деянира,
чтобы привязать к себе Г., посылает ему облачение, пропитанное ядом,
который она считала любовным зельем. Как только одежда согрелась на
теле, яд начинает оказывать свое действие, и Г., мучимый ужасною болью,
велит отнести себя в Трахин, где Деянира в отчаянии налагает на себя
руки. Г. сооружает для себя на Эте костер и велит зажечь его
проходившему мимо Пеанту или его сыну Филоктету, которому за эту услугу
дарить свой лук. Среди ударов грома и сверкания молний преображенный
герой возносится в облаке на небо, где, примирившись с Герой и
сделавшись супругом Гебы, богини вечной юности, живет в сонме
Олимпийских богов. По преданию, тотчас после апофеоза Г. оказаны были
его друзьями, окружавшими костер, божеские почести, как полубогу (hrwV).
Вскоре культ Г. стал общим у всего эллинского народа. Празднества в
честь его назывались гераклеями и существовали в Сикионе, в Фивах и
других местах. Как представитель силы, Г. признавался покровителем всех
гимназий и палестр: гладиаторы, выходившие в отставку, посвящали в Риме
свое оружие Геркулесу. Когда герой отдыхал после победы, он любил
услаждать свой слух музыкой и пением: отсюда его отношение к музам. В
Италии культ Геркулеса был очень распространен; в Риме ему посвящены
многочисленные храмы. Г. был здесь отожествлен, вероятно, с каким-нибудь
италийским героем, также воплощавшим в себе идеал физической силы. На
острова Сицилию, Корсику, Сардинию, Мальту и в Гадес в Испании культ Г.
перенесен был финикиянами. У последних, как и у египтян, персов,
лидийцев, были подобные же национальные герои, которые отожествлены
были, со временем, с греческим Г.
