или Байрут -
главный город азиатско-турецкого вилайета Сирии и
важнейший торговый пункт сирийского прибережья, между Сайдой (Сидон) и
Тарабулом (Триполис). Еще Абульфеда называл его гаванью Дамаска. Б.
издревле был сборным местом для идущих в Мекку караванов, которые,
разумеется, после прорыва Суэсского канала, стали прибывать в него уже в
меньшем числе; чем прежде, а также местом высадки всех путешественников,
направляющихся в Сирию и Палестину. Б. резиденция паши, греческого
епископа, генеральных консулов европейских великих держав и других
государств, главная станция американской миссии и почтовых учреждений
Англии, Австрии, Франции, России и Турции. Город расположен на откосе
холма, представляющего вид на Ливанские горы, и считается самым здоровым
местом сирийского побережья. Старый город, за исключением Тавиля
(Христианской улицы), большей частью состоит из узких, кривых, хотя и
вымощенных плитняком улиц, но зато окружен широкими предместьями, с
красивыми домами и садами. Ни один турецкий город не достиг в последнее
время такого значительного процветания, как Б., имеющий теперь 80000 ж.,
в том числе почти 2/3 христиан, ведущих деятельную торговлю особенно с
Марселью. Прежний недостаток воды устранен с 1875 г. устройством
водопровода. В Б. имеются: карантин, таможня, несколько почтовых
учреждений, европейские врачи, аптеки, медицинская школа, реальное
училище и астрономическая обсерватория, протестантский институт для
мальчиков, французский сиротели дом со школой и пансионом, госпиталь
прусского ордена иоаннитов, францисканский монастырь и многие школы,
поддерживаемые преимущественно на средства англичан. Главная мечеть Б.
переделана из старой христианской церкви времен Крестовых походов.
Императорский оттоманский банк имеет тут с 1865 г. большое отделение,
много способствовавшее появлению сирийской торговли. С Дамаском Б.
соединен почтовым трактом, построенным французами после сирийской
экспедиции 1861 г. Кроме значительных шелковых и бумагопрядильных
фабрик, Б. производит золотые и серебряные проволоки, а также славящиеся
во всей Сирии и Египте пестрые сундуки. Окрестности Б. доставляют
прекрасный шелк, хлопок и табак, главные предметы торговли грузов.
Гавань Б. давно обмелела и корабли останавливаются на рейде или в
различных бухтах расстилающегося на восточной стороне города залива св.
Георгия, который, по преданию, здесь и убил дракона. В этот залив
впадает с юга Нахр Бейрут (Магорас древних) и в 10 км. к северо-востоку
от города Нахрэль-Кельб (древний Ликос), в скалистых берегах которого
найдены знаменитые изваяния с персидскими клинообразными надписями и
египетскими иероглифами времен Рамзеса II и Санхериба и арабскими
письменными памятниками. Обширная торговля Б. поддерживается правильными
пароходными сообщениями с Европой и с левантинскими гаванями. Главные
предметы ввоза: кофе, сахар, шелковые материи, сукно, стальные и
стеклянные изделия, предметы роскоши, спиртные напитки; главные предметы
вывоза: табак. Шелк-сырец, шерсть, кожи. Ежегодно в Б. прибывает большие
4000 кораблей, в том числе 350 пароходов.
В древности Б. был финикийской гаванью и носил название Беритос.
Египетский король Тутмозис III завоевал этот город (египетский Биарут),
а Антиох III отнял его у Птоломеев. В 140 г. до Р. X. Б. был разрушен
сирийцем Дютосом Трифоном, но при императоре Августе снова восстановлен
Агрипой и обращен в колонии для римских ветеранов на правах итальянцев,
под названием: Julia Augusta Felix Berytus. Клавдий чрезвычайно украсил
город, а император Феодосий II обратил его в метрополию. При позднейших
императорах Б. славился своей высшей школой риторики, поэтики и в
особенности права. Опустошенный в 349 землетрясением, он 20 мая 529 года
был окончательно разрушен. В эпоху Крестовых походов Б. снова стал
значительным городом. Река Нахр-эль-Кельб сделалась границей между
иерусалимским королевством и графством Триполис. На узкой береговой
полосе старой, высеченной в скале, антошевской дороге, шириною не больше
2 м., король Балдуин и сражался с сарацинами и после двухмесячной осады
взял город 2 апреля 1110 г. В 1187 г. Б. был завоеван Саладином, в 1197
снова перешел к крестоносцам, которые окончательно потеряли его в 1291
г. В последующую эпоху он долгое время оставался во власти грузов,
независимый эмир которых Фахр-Эдин (1595 - 1634) старался насадить в Б.
европейскую культуру. Вследствие измены город попал в 1763 г. в руки
турок. В 1772 г. он был бомбардирован и взят русскими. В 1831 - 40 г.
город перешел во власть египтян и играл большую роль в тогдашних
замешательствах на Востоке. Враждебные действия соединенного
англоавстрийско-турецкого флота против Мехмеда Али в Сирии начались
именно бомбардировкой Б. 10 - 14 сент. английским генералом Стопфордом.
Большая часть города была разрушена и 9 окт. Сулейман-паша очистил Б.,
который был занят войсками союзников.
