(Antiseptica,
греч.)-противогнилостные средства, означает
в медицине те вещества, которыми надеются предупредить процессы
разложения на поверхности открытых ран, напр. в ранах, образующихся
после больших операций или ушибов, или задержать уже начавшиеся
изменения в крови. Пока причина гниения не была известна единственными
средствами к предупреждению процессов разложения служили холод,
металлические соли, креозот и т. п. На основании высказанного
ГейЛюссаком мнения, что гниение обусловливается доступом кислорода,
явилась надежда, что устранением кислорода удастся устранить и гниение.
Но Пастер доказал, что настоящими возбудителями гниения является не
кислород, а единственно плавающие в воздухе мельчайшие частички
(зародыши, мелкие организмы). Этот взгляд, подтвержденный
многочисленными опытами, приобрел себе множество приверженцев и с
блестящим успехом был применен Листером в хирургической практике. Листер
первый стал употреблять при операциях так называемый карболовый туман,
который производится при помощи особого пульверизирующего прибора и
служит для уничтожения вредных свойств гнилостных возбудителей, прежде
чем они попадут на рану. Пульверизация карболовой кислоты прекращалось
только после наложения пропитанной той же кислотой повязки, которая, с
своей стороны, доставляла защиту против зародышей. Этот первоначальный
способ Листера подвергся с течением времени разнообразным видоизменениям
и доведен теперь до такого совершенства, что случаи смерти от
гнилостного заражения раны считаются чуть ли не позором для той клиники,
где такое несчастие произошло. Способ Листера значительно расширил самую
область операций, и современный хирурга, под защитой антисептики, смело
оперируют на таких местах, который прежде считались заповедными. Вместо
карбол. кислоты, обладающей неприятным запахом, в настоящее время
употребляются салициловая кислота, бензойная и борная кислоты, тимол,
уксуснокислый глинозем, сулема, Йодоформ и многие другие вещества,
принадлежащие преимущественно к так назыв. в химии ароматическому ряду.
Сфера применения антисептических средств не ограничивается одной
хирургией. Успехи современной бактериологии, особенно в том направлении,
которое сообщено ей гениальными исследованиями Пастера, заставляют
надеяться, что они сослужат еще великую службу человечеству в деле
избавления его от самых страшных, именно инфекционных болезней.
